Asia kini bukan hanya pusat pertumbuhan ekonomi global, tetapi juga wilayah yang tengah menyaksikan perlombaan militer yang intens, terutama di udara. Negara-negara seperti China, Jepang, India, hingga Korea Selatan berlomba mengembangkan jet tempur canggih demi mempertahankan keunggulan strategis di kawasan. Di bawah ini adalah daftar sepuluh pesawat tempur terbaik di langit Asia, dinilai berdasarkan teknologi, kemampuan tempur, dan peran strategis masing-masing.
Yang pertama, mari kita bahas jet tempur kebanggaan China, Chengdu J-20 Mighty Dragon. Jet generasi kelima ini dikenal karena teknologi silumannya yang mampu menghindari deteksi radar musuh. Dilengkapi radar AESA dan kecepatan tinggi, J-20 diposisikan untuk misi dominasi udara, pengintaian, hingga serangan jarak jauh. Jet ini menjadi simbol kebangkitan kekuatan udara China dan menjadi lawan seimbang bagi pesawat sekelas F-22 Raptor milik Amerika Serikat.
Berikutnya ada Sukhoi Su-35, pesawat tempur generasi 4.5++ buatan Rusia yang digunakan juga oleh China dan dalam proses akuisisi oleh Indonesia. Meski tidak sepenuhnya siluman, Su-35 memiliki kemampuan manuver ekstrem dan sistem radar canggih yang membuatnya unggul dalam pertempuran jarak dekat maupun jarak jauh. Tidak heran jika jet ini menjadi andalan utama beberapa negara di Asia.
Di Asia Tenggara, F-15SG Strike Eagle milik Singapura layak mendapat sorotan. Ini adalah varian tercanggih dari F-15 yang pernah dibuat. Dengan mesin yang sangat kuat, radar AESA, dan kemampuan membawa banyak senjata presisi, F-15SG memiliki daya gempur strategis yang menakutkan. Tak hanya handal di udara, pesawat ini juga mampu menyerang target darat secara efektif.
Sementara itu, dua negara Asia Timur—Jepang dan Korea Selatan—mempercayakan keamanan udara mereka pada F-35A Lightning II. Jet siluman generasi kelima buatan AS ini dilengkapi teknologi sensor fusion, stealth murni, dan kemampuan tempur yang luar biasa. Dalam latihan militer bersama, F-35A menunjukkan keunggulan dalam deteksi dini dan serangan presisi tinggi.
Beralih ke Asia Selatan, India mengandalkan HAL Tejas Mk1A sebagai pesawat tempur ringan produksi dalam negeri. Meski ukurannya lebih kecil dan belum sekelas J-20 atau F-35, Tejas membuktikan bahwa India mampu mandiri dalam teknologi militer. Pesawat ini sangat lincah, ekonomis, dan cocok untuk serangan taktis serta pertahanan wilayah.
Salah satu jet yang sedang dinantikan kehadirannya adalah KF-21 Boramae dari Korea Selatan. Dirancang untuk mendekati kemampuan jet tempur generasi kelima, KF-21 dilengkapi teknologi stealth hybrid dan sistem avionik modern. Meski masih dalam tahap prototipe, pesawat ini dijadwalkan mulai operasional pada 2026 dan akan menjadi tumpuan utama Korea di masa depan.
Tak ketinggalan, Jepang memiliki Mitsubishi F-2, hasil kerja sama dengan Amerika. Jet ini terkenal karena memiliki radar AESA pertama di dunia dan kekuatan serangan anti-kapal yang menonjol. Dirancang untuk menghadapi ancaman dari laut, F-2 sangat cocok dengan kebutuhan Jepang sebagai negara kepulauan.
India juga memiliki senjata udara lain yang patut diperhitungkan, yaitu Su-30MKI. Jet tempur berat ini merupakan versi khusus dari Su-30 yang disesuaikan untuk kebutuhan India. Dengan kemampuan manuver ekstrem, radar canggih, serta kapasitas muatan yang besar, Su-30MKI menjadi tulang punggung Angkatan Udara India.
Di Asia Tenggara, JAS 39 Gripen milik Thailand tampil sebagai pilihan efisien namun efektif. Meski berasal dari Swedia, Gripen telah terbukti handal dalam berbagai misi militer. Biaya operasionalnya rendah, namun tetap dibekali dengan avionik mutakhir dan persenjataan canggih. Filipina sendiri tengah mempertimbangkan untuk membeli Gripen sebagai solusi pertahanan modern.
Terakhir, ada FA-50 Golden Eagle buatan Korea Selatan yang digunakan oleh Indonesia, Filipina, dan Thailand. Jet ringan ini bisa digunakan untuk pelatihan sekaligus tempur. Harganya yang relatif terjangkau menjadikannya pilihan menarik bagi negara berkembang yang ingin meningkatkan kapabilitas udara secara efisien.
Melihat daftar tersebut, terlihat jelas bahwa Asia tidak kekurangan pesawat tempur canggih. Persaingan ini juga mencerminkan dinamika geopolitik kawasan yang semakin kompleks. Negara-negara besar terus memperkuat armada udara mereka, baik dengan produksi lokal maupun akuisisi teknologi luar negeri. Sementara negara-negara berkembang tak ingin tertinggal, dengan mengadopsi jet yang sesuai kebutuhan dan kemampuan anggaran.
Ke depan, pengembangan jet tempur di Asia akan terus berlangsung. Negara seperti China, India, dan Korea Selatan bahkan telah menyusun rencana jangka panjang untuk menciptakan pesawat tempur generasi keenam. Ini menunjukkan bahwa langit Asia akan semakin ramai oleh teknologi canggih, sekaligus menjadi medan baru persaingan kekuatan global.
